乳糜是肠系膜淋巴管内的淋巴液与胰液、胆汁、肠液等混合而失去酸性所形成的乳状液体,并通过胸导管输送到血液中去,日产量1.5～2.5L。胸导管全长约30～40cm,起始于位于第二腰椎前方的乳糜池,经膈主动脉裂孔进入胸腔,经后纵隔上行最后汇入左颈内静脉和左锁骨下静脉的交界处。胸导管有很多解剖变异,约40%～60%个体的胸导管走行异常。在5～6胸椎以下的胸导管损伤致右侧乳糜胸,这一平面以上的胸导管损伤可导致双侧乳糜胸。
真性乳糜甘油三酯含量较高而胆固醇含量较低,胸水甘油三酯T/血清甘油三酯1,胸水胆固醇/血清胆固醇1,甘油三醋/胆固醇1。胸液脂蛋白电泳若出现乳糜微粒带即可确定为真性乳糜胸。假性乳糜胸液中含大量胆固醇,胆固醇mg/dl,胆固醇/甘油三酯1。
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